Papája pochází z tropických oblastí Střední Ameriky, odkud ji do Evropy dovezli portugalští mořeplavci. Plody obsahují enzym papain, který chrání nezralé plody před škodlivým hmyzem. Papain se účastní zpracovávání bílkovin, jejich štěpení na aminokyseliny a také tvorby trávicích enzymů. Papája přispívá svým bohatým složením k rychlejšímu a účinnějšímu zažívání, a tím může být nápomocná při redukci hmotnosti. Prospívá také zdraví sliznic a ostrosti zraku.

Enzymy jsou biokatalyzátory tvořící se v rostlinných i živočišných organismech. Účastní se metabolických procesů, při nichž vznikají nebo se naopak rozkládají lipidy, sacharidy a bílkoviny. Enzymy tyto specifické biochemické reakce v těle urychlují.