Buddyzm jest praktykowany przez setki milionów ludzi na całym świecie, od jaskiń Tybetu poprzez świątynie Tokio aż do ośrodków odosobnieniowych w lasach sekwojowych. Wszystkie te tradycje wywodzą się z nauk jedengo człowieka z Indii. Żył on 2500 lat temu. Jego nauki rozprzestrzeniły się we wszystkich kierunkach świata, przełożono je na liczne języki. To sprawia, że buddyzm jest dziś jedną z najbardziej wpływowych religii. W książce Buddyzm Jego Świątobliwość Dalaj Lama i amerykańska mniszka buddyjska Tubten Cziedryn ukazują dwie główne tradycje buddyzmu- sanskrycką z Tybetu i Azji Wschodniej oraz palijską ze Śri Lanki i Azji Południowo-Wschodniej, kreślą też mapę wzajemnego zbliżania się i rozchodzenia tych dwóch wielkich nurtów buddyzmu. Autorzy rozważają główne praktyki i założenia buddyzmu, takie jak cztery szlachetne prawdy, medytacja, kultywowanie miłującej dobroci, pojęcie stanu nirwany oraz to, jak obie tradycje czasem zgadzają sie w swoich interpretacjach tych pojęć a czasem różnią.