Když v malém zapadlém městečku na australském venkově zmizí cestou ze školy dvanáctiletá Esther, propadnou se místní obyvatelé do smutku a spirály vzájemného podezřívání. Během jara, které je tím nejteplejším za poslední desetiletí, do městečka přijíždí vyšetřovatelka Sarah Michaelsová a pouští se do pátrání. Ronnie, Estheřina houževnatá nejlepší kamarádka, je odhodlaná Esther za každou cenu najít a přivést domů. A poté co se od spolužáka Lewise dozví, že viděl Esther u potoka s cizím mužem to odpoledne, kdy se ztratila, má pocit, že je o krok blíž k jejímu nalezení. Proč ale Lewis odmítá mluvit s policií? Kolik toho opravdu ví o tom, co se Esther stalo? A kdo další ještě lže? Tento román, jehož zneklidňující děj je vyprávěn několika hlasy a také nevšedním pohledem místních dětí, zkoumá z různých úhlů pouta, která nás spojují a zároveň svazují, pouta, která nám dávají pocit bezpečí, ale také nás omezují. A neztrácí ze zřetele jednu zásadní otázku: Kdo v tomto městě špíny lže a jak tato lež dopadá na všechny jeho obyvatele?