Słownik zawiera około 100 tysięcy haseł (ponad 145 tysięcy jednostek leksykalnych, m.in. Definiowanych terminów dwuwyrazowych, wyrażeń idiomatycznych, przysłów). Dlaczego słownik nazywa się uniwersalny? Przede wszystkim dlatego, że zawiera bogatszy zasób wyrazów i pełniejszą informację o nich niż inne słowniki. Uwzględnia zarówno polszczyznę oficjalną, jak i potoczną oraz terminologię naukową i techniczną. Rejestruje, w większym zakresie niż dotychczas, wyrazy obcego pochodzenia, informuje o ich wymowie i etymologii. Do słownika weszły wybrane nazwy miast, regionów administracyjnych i etnograficznych, kontynentów, postaci mitologicznych, dynastii, planet. Nasz słownik rejestruje również skróty i skrótowce oraz dysponuje większą liczbą kwalifikatorów niż inne publikacje.