Jazykovedné sympózium v hoteli na ligúrskom pobreží koncom jesene. Uznávaný lingvista Philipp Perlmann očakáva slávnych kolegov a obklopený veľkými očakávaniami si uvedomuje, že v pracovnom živote už nemá čo povedať. Táto skúsenosť, opovrhovanie akademickým svetom, strata viery vo význam akademickej činnosti a životná kríza menia ostatných kolegov na hrozivých protivníkov. Perlmann sa ukrýva v odľahlej hotelovej izbe a útočisko hľadá v preklade ruského textu. Každým dňom sa dostáva do čoraz zúfalejšej situácie, ktorá ho privádza do víru lží a na pokraj vraždy a samovraždy.

Psychologický, jazykovo brilantne spracovaný román par excellence, ktorý udržiava čitateľa v napätí od prvého po posledný riadok.

Recenzie: „Príbeh, v ktorom sa napätie stupňuje na hitchcockovskú úroveň... V Nočnom vlaku do Lisabonu sme sa mohli presvedčiť o autorovej vysokej inteligencii a rozprávačskom talente. Perlmannovo mlčanie je ešte odvážnejším počinom a ašpiruje na väčšie hĺbky.“ –The Guardian

„Azda najvýznamnejší akademický román súčasnej nemeckojazyčnej literatúry.“ –Die Welt

„Mercierov román stavia na napätí i ponore do existenciálnej krízy... vtiahne vás.“ –The New Yorker

„Sebareflexívny, analyticky filozofický triler a akčný román v najlepšej umeleckej tradícii. Mercierovo nesmierne množstvo poznatkov a úvah sa vždy pretne do precízneho pozorovania aj každodenných udalostí.“ –Frankfurter Allgemeine Zeitung