Podręcznik jest syntetycznym obrazem dziejów nowożytnej Polski i świata, od odkryć geograficznych poczynając, a na połowie XIX wieku kończąc, kiedy to w wyniku wojny krymskiej zmienia się zasadniczo układ sił w Europie.

Podręcznik został ułozony w taki sposób, aby tekst oraz ilustracje i mapy wraz z opisami stanowiły integralną całość. Autor kładzie nacisk nie tyle na zdarzenia i szczegółowe fakty, co na rozumienie i syntetyczne wyjaśnienie procesu dziejowego.