Einleitung 9

Platon und die philosophische Abkehr vom Mythos 19

Einleitung: Platons Einheitsdenken unter der Idee des Guten 19

1. Der Tod des Sokrates und die platonische Frage nach der Gerechtigkeit 21

2. Die Ordnung von Seele und Stadt 24

3. Die Philosophenherrschaft und der Aufstieg zur Idee des Guten 27

4. Die Ideenlehre und das harte Los der Besten 29

5. Der Zerfall der besten Stadt und die Staatsformenlehre 32

6. Das Glück des Gerechten und die jenseitige Gerechtigkeit 34

7. Der zweitbeste Weg: Die Gesetzesherrschaft (Politikos und Nomoi) 36

Schluss: Ein umstrittenes Erbe 39

Aristoteles und das Ethos der politischen Gemeinschaft 43

Einleitung: Aristoteles als Begründer der Politischen Wissenschaft 43

1. Ethik und Politik als Wissenschaft vom Menschen 44

2. Die Nikomachische Ethik und die Frage nach dem guten Leben 47

3. Seele und Tugenden des Menschen 51

4. Die Tugenden des Politischen und das höchste Glück des Philosophen 55

5. Die Polis und das zoon physei politikon 57

6. Die beste Polis und die vielen Verfassungen 61

Schluss: Aristoteles und die Neuzeit 63

Augustinus und die christliche Relativierung der Politik 67

Einleitung: Das christliche Mittelalter in der Geschichte des politischen Denkens 67

1. Augustinus und das Licht der Wahrheit 69

2. De civitate Dei: Augustins Degradierung der weltlichen Politik 72

3. Zwei Gewalten - zwei Schwerter: Vom Kampf zwischen Papsttum und Kaiser zur modernen Trennung von Staat und Kirche 77

Schluss: Die politischen Ideen des Westens und ihre religiösen Grundlagen 83

Niccolò Machiavelli und die Trennung von Politik und Moral 87

Einleitung: Politikberatung für Machiavellisten? 87

1. Humanismus und italienische Renaissance 88

2. Machiavellis Realismus: Menschen und Staaten im Auf und Ab der Geschichte 90

3. Il Principe und die Trennung von Politik und Moral 95

4. Die Größe Roms und das Ideal der Republik 98

5. Staatsräson avant la lettre: Selbsterhaltung des Staates als oberste politische Maxime 102

Schluss: Realismus oder Relativismus? 105

Thomas Hobbes und die neuzeitliche Vertragstheorie 109

Einleitung: Thomas Hobbes und der Beginn der neuzeitlichen politischen Philosophie 109

1. Staatsphilosophie more geometrico: Das Wissen vom Staat und seiner Erschaffung 111

2. Anthropologie: Der Mensch als matter in motion 113

3. Bellum omnium contra omnes: Der Mensch im Naturzustand 115

4. Naturrecht, Naturgesetz und Vertrag 117

5. Frieden um jeden Preis - die absolute Souveränität des Leviathan 120

Schluss: Ein absolutistischer Vordenker des Liberalismus? 124

John Locke und der bürgerliche Liberalismus 127

Einleitung: John Locke, Urvater des Liberalismus 127

1. Das liberale Anliegen: Absage an Absolutismus und Gottesgnadentum 128

2. Naturzustand und Naturrecht: Lives, Liberties and Estates 130

3. Bürgerliche Freiheit und limited government 133

4. A Letter Concerning Toleration - Ansätze einer liberalen Kardinaltugend 137

5. Philosoph der Freiheit oder Apologet des Frühkapitalismus? 139

Schluss: Liberalismus und Antiliberalismus nach Locke 142

Jean-Jacques Rousseau und die Idee der Volkssouveränität 147

Einleitung: Das revolutionäre Denken eines ruhelosen Menschen 147

1. Der zivilisationskritische Ausgangspunkt: Der Discours sur les sciences et les arts 148

2. Kritik der politischen Ungleichheit: Der Discours sur l'inégalité 150

3. Freiheit als totale Selbstentäußerung 154

4. Volkssouveränität und volonté générale 157

5. Zivilreligion als Gesinnung des Miteinander 162

6. Ahnherr der modernen Demokratie oder Stammvater des Totalitarismus? 165

Schluss: Ein rückwärtsgewandter Melancholiker? 167

Immanuel Kant und die Freiheit des vernünftigen Menschen 171

Einleitung: Habe Mut dich deines eigenen Verstandes zu bedienen! 171

1. Philosophie in ihrer weltbürgerlic