Na počátku roku 1945 se jak západní Spojenci, tak Rudá armáda, těšili na bojištích jasné početní a materiální převaze. Získávali také převahu kvalitativní, jelikož německé a maďarské ozbrojené síly již neměly kde brát náhradu za zkušené vojáky, zabité či zraněné v bojích. Oproti tomu armády protihitlerovské koalice mohly rekrutovat množství nováčků na osvobozených územích. Přechod Finska, Bulharska a Rumunska na stranu protihitlerovské koalice během roku 1944 navíc zajistil přísun řady zkušených bojovníků, kteří zároveň z dob svého dřívějšího nasazení na straně Osy důvěrně znali německou techniku i taktiku. Vedle dosud vydaných odborných a vzpomínkových publikací se tento text opírá o řadu dalších zdrojů na úrovni sledovaných regionů. Jde předně o nepublikované vzpomínky pamětníků, shromážděné v lokálních muzeích a archivech, stejně jako autorovým vlastním výzkumem. Dále se jedná o kroniky měst a obcí, ale též škol, farností či četnických stanic. V neposlední řadě jsou využity také dobové noviny a časopisy, ačkoliv denní tisk v posledních měsících války vycházel jen velmi omezeně. Tato kniha se věnuje řadě bojových akcí, jež mnohdy probíhaly současně. Jejich chronologické líčení by patrně bylo pro čtenáře nepřehledné. Pro srozumitelnější zachycení souvislostí je text rozdělen do kapitol, podrobněji zaměřených na vývoj na jednotlivých dílčích bojištích. Skryť popis