Mladý bolestín je první svazek cyklu nazvaného podle ústřední postavy Lelian, apokryfní autobiografie francouzského básníka Paula Verlaina, v níž se na pozadí rozsáhlé historické fresky prolíná dokument s fikcí a postavy, vzkříšené z prachu archivů, se pohybují zcela nenuceně, dotvářeny autorovou fantazií.
Kniha vypráví o dětství a jinošství stydlivého, zakomplexovaného hocha, prožívaných pod vlivem opičí láskou milující pobožnůstkářské matky a liknavého otce, zklamaného chlapcovou křehkou konstitucí, která jej činí nevhodným pro vojenskou kariéru, pro niž ho rodič předurčil. Autor nám přibližuje léta Lelianova školního života, líčí jeho první milostné zážitky, jak homosexuální, tak heterosexuální, jeho první kroky v literatuře, první kontakty s pařížskými literárními kruhy, a zároveň vypovídá o záludné přítomnosti smrti.
Není to příběh se šťastným koncem, nýbrž příběh o krušném osudu, který se hluboce vtiskne do čtenářovy paměti.