Osobně pojatý pohled na dějiny Československa od 30. do 90. let minulého století založila historička a antropoložka Daniela Spenser na osudech vlastní rodiny. Autorka usiluje o objektivní vylíčení historických událostí, jež vystupují z osudů jejích prarodičů stižených tragédií holokaustu. Věnuje se především životnímu příběhu své matky překladatelky Ruth Tosekové a jejího manžela významného redaktora a novináře Vladimíra Toseka. Oba byli aktivními účastníky společenského dění v 50. v 60. letech a aktivně se zapojili do událostí Pražského jara. Po odchodu z Československa se pohybovali v blízkosti představitelů exilu, včetně Jiřího Pelikána.
V závěru se kniha zabývá i vztahem exulantů k české polistopadové společnosti. Autorka se nevyhýbá ani kontroverzním tématům, např. doložené spolupráci svých blízkých s StB, aniž by je však nějak soudila. Díky pečlivému studiu pramenů i schopnosti zachovat si od líčených událostí odstup se Daniele Spenser daří skloubit tzv. malé a velké dějiny 20. století.