32 Der Handschlag Steckbrief: Handreichen Zwei Personen umfassen die jeweils rechte Hand des anderen. Bedeutungen: Begrüßung, Vertragsgeste, Gratulation, Versöhnungsgeste Die Begrüßung mit Handschlag wird auch als Hände schütteln bezeichnet, dabei bewegen sich die Hände einmal bis dreimal leicht auf und ab, bevor sie sich wieder voneinander lösen; oder die Hände werden mehr oder weniger leicht gedrückt, was mit Händedruck bezeichnet wird und zunehmend das Hände schütteln in Deutschland ersetzt. Als allgemeine Begrüßungsgeste in Europa ist das Händeschütteln erst seit Anfang des 19. Jahrhunderts üblich. Zuvor grüßte man sich mit einer Verbeugung, einem Knicks oder mit einem Winken der Hand (Morris 1997: 104). Bereits in Deutschland sind regionale Unterschiede bei der Begrüßung feststellbar. Während im Westen die Hand vor allem bei förmlichen Anlässen gegeben wird, ist die Geste im Osten eine alltägliche Form der Begrüßung von Kolleginnen, Freunden und Bekannten. Besonders in den ersten Jahren nach dem Mauerfall 1989 führte das zu Irritationen. Westliche Kollegen wurden oft als unhöflich oder arrogant empfunden, wenn sie Mitarbeitern aus dem Osten nicht die Hand anboten (Klein 2004: 46). Der Händedruck in der ehemaligen DDR symbolisierte Einheit, Solidarität und Gleichheit und war ein Parteisignet der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands, das vor dem Hintergrund einer roten Fahne zwei sich umschließende Hände zeigt. In den westlichen Ländern ist der Händedruck ein gängiges Begrüßungsritual, unabhängig vom Geschlecht der Personen. Viele islamische Gesellschaften gestatten es dagegen nicht, dass ein Mann eine Frau in der Öffentlichkeit berührt. 94 II. Teil Bei Begrüßungsritualen ist auch die Qualität des Händedrucks von Bedeutung. Was als angemessen gilt, wird unterschiedlich beurteilt. Ein fester Händedruck gilt in einigen Ländern als Zeichen für ein selbstbewusstes Auftreten. In Bewerbungstrainings wird empfohlen, sich stark zu präsentieren. Ein kurzer, mittelfester Händedruck mit möglichst warmer und trockener Hand wird beispielsweise in den USA und in Deutschland als besonders vorteilhaft bewertet. Bietet die Hand keinen Widerstand, ist das negativ konnotiert. In Frankreich dagegen wird ein fester Händedruck oder gar ein mehrmaliges Schütteln der Hand als unangemessen empfunden. Der Händedruck im offiziellen Kontext ist in Russland eine eher männliche Begrüßungsgeste. Zwar werden auch Frauen mit Handschlag begrüßt, es gilt aber als höflich abzuwarten, ob eine Frau die Hand von sich aus reicht. Tut sie das nicht, ist ein Kopfnicken angemessen. Das gleiche gilt auch für Begrüßungen in Südafrika. Obwohl auch in Asien das Handreichen inzwischen verbreitet ist, werden die traditionellen Begrüßungsformen meist bevorzugt. Ein fester Händedruck stellt dort eine unhöfliche Dominanzgeste dar und wird als sehr unangenehm empfunden. Europäer hingegen fühlen sich irritiert, wenn sie zwar mit Handschlag begrüßt werden, die Hand des Gegenübers aber ohne jeglichen Gegendruck und häufig als zu lang empfunden in ihrer liegt (Morris 1997: 104). Der Handschlag war in Europa eine juristische Geste, die einen Vertrag besiegelte. Das ist im Viehhandel in einigen Regionen bis heute noch üblich. Ebenso wurde ein Schuldgelöbnis in die Hand versprochen, was als Vertragsgeste galt. Im privaten Bereich wurde die Vermählung zweier Partner nach dem Handanhalten mit einem Handschlag in der Kirche besiegelt (Röhrich 1994: 657). Weit verbreitet, insbesondere im Sport, ist der Händedruck als Gratulationsgeste. Nach einem Wettbewerb reicht der Verlierer dem Sieger die Hand und erkennt damit seine Leistung an. Verbunden mit einem Glückwunsch wird mit Händeschütteln auch zum Geburtstag gratuliert oder den Eltern zum neu geborenen Kind. Ebenso werden