Obrazové dějiny umění předkládají prostřednictvím jednoho tisíce děl vývoj západního umění v malířství, sochařství a architektuře od starověku do současnosti. V tomto pomyslném muzeu navštíví čtenář na každé dvoustraně jeden sál věnovaný uměleckému centru, hnutí, stylu, technice či umělci. Může jím procházet podle svých přání a zájmů, anebo se vydat na prohlídku postupně, po stránkách tak, jak po sobě následují. Jednotlivá díla, jež dokládají každé téma, vstupují do vzájemného dialogu zvýrazněného komentářem, který současně vypovídá o významu díla. Obrazové dějiny umění jsou chronologicky seřazeny podle významných údobí, charakteristických stylistickými i historickými zlomy - starověk, středověk, renesance, atd. a končí četnými uměleckými revolucemi 20. století. Každá část je uvedena textem, který zařazuje její umění do historického a společenského kontextu, a chronologickým přehledem. Práce ukazuje, do jaké míry je umělecká tvorba neoddělitelná od doby, ve které se rodí, a do jaké míry je pro ni příznačná. Jinak řečeno, nakolik je s ní skloubená. Připomíná rovněž někdy i celá století překonávající spojitost mezi umělci: mezi Velázquezem a Picassem, Rembrandtem a Baconem… Profesor Claude Frontisi přednáší dějiny současného umění na Univerzitě Paris X-Nanterre. Společně se svými spolupracovníky zvolil velice přístupnou formu, aby nám zprostředkoval své zaujetí uměním a jeho chápání. Skryť popis