Zu jeder Zeit in der Geschichte legten Menschen allein oder in Gruppen weite Wege zurück. Sie wurden aus politischen, religiösen oder anderen Gründen aus ihrer Heimat vertrieben oder verließen sie freiwillig, weil sie sich in einer anderen Region bessere Lebensbedingungen erhofften.

Die Regionen des heutigen Bundeslandes Rheinland-Pfalz waren dabei besonders stark von Wanderungsbewegungen geprägt. Vor 200 Jahren begann die Auswanderung von Deutschen, besonders aus dem Hunsrück, nach Brasilien. Bis heute sind diese Ereignisse im Bewusstsein zahlreicher Familien und Gemeinden fest verankert. Die Beiträge des Bandes befassen sich mit den zentralen Fragen von Migration und den damit verbundenen Prozessen und Herausforderungen. Sie beleuchten die Motive der Menschen, die aus- und eingewandert sind, diskutieren, ob bestimmte Verhaltensmuster erkennbar sind und welche Akteure beteiligt waren. Schließlich untersuchen sie, wie sich die Migration auf die Sprache und Namensgebung auswirkte und nicht zuletzt, welche gesellschaftlichen Folgen sie in den betroffenen Regionen verursachte.