Berühmt ist Fichte als einer der Gründungsväter des deutschen Idealismus,als philosophischer Impulsgeber und Widerpart von Klassikund Romantik. Doch heute zeigt sich, mit welcher Willkür man ihnzwei Jahrhunderte lang hat vereinnahmen wollen - als Revolutionsprediger,Atheisten und Heilsdenker, als Weltbürger, Antisemitenund Chauvinisten, als Urvater des Nationalsozialismus, aber auch alsRepräsentanten der modernen Emanzipationsidee und einer starkenSubjektivität. Genau besehen erweist sich dieser »Ketzer einer ganzneuen Gattung« als couragierter Intellektueller, der seinen Professorenstatusaufs Spiel setzt um der Selbstermächtigung der eigenen Nationwillen. Am Ende des 18. Jahrhunderts ist die politische Erregtheitum den Philosophielehrer und seine »Vernunft im Kampfe« kaum zuermessen. Dabei tritt Fichte in Erscheinung als ein Deutscher aus republikanischerund kosmopolitischer Passion. In der illustren Genealogievon Aufklärern wie Voltaire, Kant und Lessing, Zola, ThomasMann, Sartre und Habermas darf Fichte nicht fehlen. Der Rückblickauf diesen impulsiven Streiter für Freiheit, soziale Gerechtigkeit undIch-Souveränität macht Mut angesichts der im 21. Jahrhundert wiedereinmal gefährdeten Aufklärungskultur.