Na pozadí vzestupu a pádu vládnoucích dynastií zkoumá Oxfordská historie starověkého Egypta také kulturní a sociální struktury včetně stylistického vývoje umění a literatury. Tempo změn takových aspektů egyptské kultury, jako byla např. monumentální architektura, pohřební rituály a s nimi spojená víra a etnické vlivy, nebylo nutně vázané na rychlost politických změn. Každý z autorů se proto rozhodl, že objasní jak slovy, tak fotografiemi základní modely sociálních a politických změn a že popíše měnící se tvář starověkého Egypta od životopisných detailů jednotlivců až po sociální a ekonomické faktory, které utvářely život obyvatelstva jako celku. Skryť popis