Ponad tysiąc lat Konstantynopol stanowił centrum zachodniego świata, a zarazem strefę buforową między chrześcijaństwem a islamem. Jednak gdy wiosną 1453 roku pod murami stolicy cesarstwa bizantyjskiego, spadkobiercy imperium rzymskiego, stanął sułtan Mehmed II na czele ogromnej, zdyscyplinowanej armii tureckiej – cesarz Konstantyn XI Paleolog zdołał zebrać zaledwie osiem tysięcy chrześcijan do obrony miasta. Po siedmiu tygodniach ataków Konstantynopol upadł, i to nie tylko za sprawą zniszczeń dokonanych przez monstrualne działo „Bazylikę”, lecz także na skutek ludzkich uprzedzeń, przesądów i intryg. Tak zapisana została ostatnia karta historii średniowiecza. Crowley przedstawia też zmagania dwóch bohaterów tego dramatu: śniącego o potędze islamu władcy imperium osmańskiego oraz pięćdziesiątego siódmego cesarza Bizancjum, do końca zagrzewającego obrońców do walki. To żywa, barwna opowieść o odwadze i okrucieństwie, technologicznej pomysłowości, umiejętnie łącząca dawne konflikty na Bliskim Wschodzie z sytuacją współczesnego świata. „Fascynującą relację Crowleya (…) czyta się jak powieść. Postaci bohaterów (…) wiernie odtworzone na podstawie materiałów źródłowych, ożywają na stronach tej książki. „Los Angeles Times” „Napisana z pasją (…) pozwala zrozumieć odwieczną wrogość między islamem i chrześcijaństwem”. „Kirkus Reviews” Roger Crowley urodził się w 1951 r. w rodzinie o morskich tradycjach. Dzieciństwo spędził na Malcie. Studiował literaturę angielską na uniwersytecie w Cambridge, uczył języka angielskiego w Stambule. Wiele podróżował po krajach śródziemnomorskich, stale poszerzając wiedzę o historii i kulturze tych ziem Jest także autorem Morskich imperiów (REBIS 2012) oraz historii Wenecji City of Fortune. rogercrowley.co.uk