Wychodząc z założenia, iż biografistyka polonijna jest nierozerwalną częścią biografistyki narodowej, nakładem Towarzystwa Naukowego KUL przy współpracy z Instytutem Biografistyki CAN powstaje wielotomowy Ilustrowany Słownik Biograficzny Polonii Świata, który będzie dopełnieniem Polskiego Słownika Biograficznego (PSB).
Ilustrowany Słownik Biograficzny Polonii Świata wydawany będzie w tomach tzw. systemem holenderskim, czyli każdy tom od a do z. Słownik zawierać będzie artykuły o osobach nieżyjących. Nie stosowana będzie jednak zasada, jaką przyjęła redakcja Polskiego Słownika Biograficznego, umieszczając życiorysy ludzi zmarłych nie później niż trzy lata przed ukazaniem się danego tomu. Poniekąd zasada słuszna, z uwagi na wymaganą perspektywę historyczną, ale istotną wartość miewa żywa pamięć autorów czy też informatorów, którzy znali zmarłego, mają dostęp do jego spuścizny (często później ginącej, szczególnie jeśli chodzi o sylwetki emigrantów) i mogą utrwalić fakty trudno niejednokrotnie uchwytne dla żyjącego w innej epoce historyka.
W I tomie znalazły się w większości hasła nie uwzględnione w Polskim Słowniku Biograficznym