Na konci roku 1347 umírá vlivný a schopný římský císař Ludvík Bavor. Karlu IV. se tím otevírá cesta, jak bojovat o vysněný titul. Díky promyšlené vysoké politice i vychytralé taktice je jeho úsilí završeno roku 1355 korunovací na římského císaře. Již předtím vybudoval z Prahy centrum římské říše a dodal jí lesk, který ho však stál mnoho ústupků domácí šlechtě i církvi. S líčením Karlových osudů se prolíná popis postupného úpadku moci pánů z Landštejna jako důsledek intrik urozených příbuzných. Autor čtenáře a posluchače neošidil ani o hledání královských manželek po smrti Karlovy milované Blanky z Valois. Skryť popis