Jedna z najważniejszych, a na pewno najważniejsza powieść ubiegłego wieku. Trudno przypomnieć sobie jakiekolwiek inne dzieło literackie, które poruszałoby ten sam ważny problem tak jasno, prawdziwie i ostro jak to. Mianowicie: czym jest władza? Jaka jest jego natura? Dokąd zmierza współczesne społeczeństwo? Czym jest prawdziwa śmierć i jaka jest prawdziwa - śmierć fizyczna jednostki, czy śmierć jej wnętrza, przy zachowaniu ciała fizycznego? Czym jest wolność i jaki ma związek z władzą? Czy w warunkach absolutnej władzy totalitarnej można przejawiać wolność, nawet w postaci możliwości posiadania własnych, ukrytych myśli, wolnych od przymusu?