Das Jahr 1524, Panama. Mittelamerika.An der Seite des Eroberers Francisco Pizarro bricht Rodrigo Sanchez zur Entdeckungsfahrt ins Unbekannte auf. Die Witwe Isabella Pinzon, von Rodrigo seit früher Jugend verehrt, ermöglicht das Unternehmen als Geldgeberin. Neben den Gefahren, die im sagenumwobenen Biru, dem Reich der Inka, lauern, gefährden Intrigen und Rivalen die Expedition. Die Strippenzieher sitzen in Spanien. Einer davon ist Pedro Sanchez, Rodrigos Bruder, der es zu Macht und Reichtum gebracht hat. Als er in die Fänge der Inquisition gerät, kommt sein Imperium ins Wanken.Spanische Eroberer zieht es nicht nur in den Süden, sondern auch in den Norden der Neuen Welt. So geraten Rodrigos zweiter Bruder, der Missionar Miguel, und der befreundete Kapitän Pablo Perez, in eine vom Unglück verfolgte Expedition über Florida bis an den Mississippi. Nach einem Hurrikan gilt Pablo als verschollen. Davon erfährt Isabella, die den Kapitän begehrt. Sie lässt verzweifelt nach ihm suchen. Vor dem Hintergrund dieser Schicksale und Verstrickungen entfaltet sich ein grandioses Panorama der amerikanischen Entdeckungsgeschichte.