Za książkę Paul Theroux otrzymał w 1989 roku Thomas Cook Travel Book Award. Paul Theroux, który zdobył sławę, podróżując koleją przez Europę, obie Ameryki i Azję, w połowie lat osiemdziesiątych po raz kolejny wsiada do pociągu. Tym razem przyłącza się do grupy turystów i wyrusza do Chin. W Państwie Środka spędza rok. Przemierza jałowe pustynie Sinkiangu i lasy Mandżurii, odwiedza tłoczne metropolie, Szanghaj i Pekin, oraz samotne góry Tybetu. Jego opowieści to fascynujące migawki z kraju, który znalazł się w szczególnym momencie swojej historii. To niezapomniany portret niezwykłego regionu i wyjątkowych ludzi. 'Książki [Theroux] wzbogaciły literaturę podróżniczą XX wieku. […] Chiny z opuszczoną gardą, niedopiętymi guzikami i tłustymi palcami są jeszcze bardziej magiczne, kiedy rąbek tajemnicy został uchylony.' „USA Today” 'Bardzo zabawny, pięknie napisany, wnikliwy obraz kaprysów życia i polityki w Chinach.' „Conde Nast Traveler” 'Theroux potrafi wyjątkowo dobrze uchwycić surrealistyczne aspekty Chin.' „The Miami Herald” Skryť popis